A közvilágítás nemcsak az emberekre hat – a vadállatok életét is teljesen felforgathatja
A közvilágítás a modern városok egyik legtermészetesebb része lett: utcák, parkok, kerékpárutak és autóutak világítanak egész éjszaka. A tudósok szerint azonban a mesterséges fény jóval nagyobb hatással van a természetre, mint azt sokáig gondolták. Egy friss elemzés szerint az éjszakai világítás alapjaiban változtatja meg számos állat viselkedését, tájékozódását, táplálkozását és szaporodását is. A The Conversation cikke szerint emiatt egyre több szakértő veti fel a kérdést: valóban szükség van-e arra, hogy egész éjjel égjenek az utcai lámpák?
A kutatások alapján különösen érzékenyen reagálnak a mesterséges fényre az éjszakai állatok. A denevérek például sok esetben kerülik a túl világos területeket, mert könnyebben válnak prédává, miközben táplálkozási útvonalaik is megszakadhatnak. Egy holland kutatás szerint a fehér és kékes LED-fények jelentősen csökkenthetik bizonyos denevérfajok aktivitását, míg a vöröses fény jóval kevésbé zavarja őket.
Nemcsak a denevéreket érinti a probléma. A rovarok milliárdjai pusztulnak el évente a közvilágítás miatt, mert a fény vonzza őket, kimerülnek vagy könnyebb prédává válnak. Ez pedig az egész ökoszisztémára hatással lehet, hiszen a rovarok kulcsszerepet játszanak a beporzásban és a táplálékláncban. Egyes becslések szerint Franciaországban évente akár 2000 milliárd rovar is elpusztulhat a közvilágítás következtében.
A növényekre is hatással van az éjszakai fény. A szakértők szerint a mesterséges világítás megzavarhatja a természetes biológiai ciklusokat: bizonyos fák korábban kezdhetnek rügyezni, vagy később hullathatják le a leveleiket. A madaraknál pedig megváltozhat a tájékozódás és a vándorlási viselkedés is.
A probléma miatt Európa több országában már kísérleteznek új megoldásokkal. Dániában és Hollandiában például vörös közvilágítást tesztelnek természetvédelmi területek közelében, mert ez kevésbé zavarja az éjszakai állatokat. Belgiumban pedig egy nemzeti park környékén több „feleslegesnek” ítélt utcai lámpát egyszerűen kikapcsolnak vagy leszerelnek, hogy visszaállítsák a természetes sötétséget.
A szakértők szerint az egyik legígéretesebb megoldás az úgynevezett „adaptív világítás” lehet. Ez azt jelenti, hogy a lámpák:
- csak akkor világítanak erősebben, amikor valóban szükséges,
- mozgásérzékelőkkel működnek,
- vagy éjfél után automatikusan halványabbra kapcsolnak.
A kutatások alapján már az is sokat segíthet a vadon élő állatoknak, ha az éjszaka második felében lekapcsolják a világítást. Egy brit vizsgálat szerint az éjféli részleges sötétítés után a beporzó rovarok aktivitása közelebb került a természetes állapothoz.
A közvilágítás kérdése ugyanakkor társadalmi vitákat is kivált. Sokan attól tartanak, hogy a sötétebb utcák csökkentik a biztonságérzetet vagy növelik a bűnözést. Több kutatás szerint azonban nincs egyértelmű bizonyíték arra, hogy a közvilágítás csökkentése automatikusan több bűncselekményhez vezetne.
A tudósok szerint a legfontosabb felismerés az lehet, hogy az éjszakai sötétség nem „hiány”, hanem a természet egyik alapvető állapota. A modern világítási rendszerek fejlődése pedig lehetővé teheti, hogy a jövőben egyszerre legyenek biztonságosak a városok és kevésbé zavaróak a természet számára.
Kép forrása: Pixabay – “Hedgehog Nocturnal Night Animal”
Forrás: The Conversation - How does street lighting impact wildlife and when should we turn off the lights?
